布雷顿体系解体之后，美元已不再是世界基准货币，美国是如何让各国无法淘汰美元的？这就需要被人称为“黑金”的石油出场了。

布雷顿森林体系在20世纪70年代随着美元停止兑换黄金和固定汇率制的垮台而崩溃，但由它所确定的美元地位并未完全改变。

由于美元与黄金挂钩，而其他国家的货币与美元挂钩，美元虽然因此而取得了国际核心货币的地位，但是各国为了发展国际贸易，必须用美元作为结算与储备货币，这样就会导致流出美国的货币在海外不断沉淀，对美国来说就会发生长期贸易逆差；而美元作为“国际核心货币”的前提是必须保持美元币值稳定与坚挺，这又要求美国必须是一个长期贸易顺差国。这两个要求互相矛盾，因此成为一个悖论。

为了缓和这个长期的贸易逆差的影响，为了重建世界对美元的信心，美国必须找到一种能有效影响价格的实物。美国选择了石油，其利用的是强大的军事实力。

1973年年底，石油危机爆发，油价飞涨，这给了美国找到可以替代黄金的硬通货的机会。到1975年，美国与海湾国家相继签订协议，协议的主要内容只有一个：这些国家只用美元进行石油结算。

在美国的威逼利诱下，世界上最大的产油国沙特阿拉伯与美国达成一项“不可动摇”的协议，双方确定把美元作为石油的唯一定价货币，并得到石油输出国组织（欧佩克）其他成员国的同意。

从此以后，石油代替了黄金，和美元结成了互为参照物的关系，美元因为成功地与石油挂钩，再一次成了世界基准货币。世界货币体系由此正式进入了“石油本位”时代。任何想进行石油交易的国家必须要有足够的美元储备。油价上涨，进口国需要持有的美元就更多，失去黄金支撑的美元又一次找到了依靠。

美元在石油交易中的特权是美元霸主地位的重要支撑。它造成了“全世界都在使用美元，而只有美国在生产美元”的多年不变的奇特现象。当然，在这个过程中，也有过阻挠，不过美国通过其霸权主义的军事政策进行了解决。

2000年11月，萨达姆领导下的伊拉克产生了用欧元而不是美元来衡量该国石油储量价值的想法，这是第一次有欧佩克国家大胆违反20世纪70年代上半期制定的用美元定价的规矩。其他石油和天然气生产国，如伊朗和委内瑞拉也表明了用欧元衡量能源储量和交易的愿望。美国对这些“反美元”政策作出了什么反应呢?美国进行了以北约东扩、入侵阿富汗和伊拉克等强硬的军事行动，以维护美元的国际优势以及它所带来的特权。美国正是一手拿着原子弹，一手拿着美元称霸世界的。美国国际政治经济学家罗伯特•吉尔平作了深刻的论述，他说道：

美国霸权地位的基础，是美元在国际货币体系中的作用和它的核威慑力量扩大到包括了各个盟国。美国基本上利用美元的国际地位，解决了全球霸权的经济负担。

目前，世界贸易的2/3都是用美元来计价的，各国中央银行储备的2/3也是美元形式。8000亿～10000亿“石油美元”在国际上流通，不仅使美国经济在无形中受益，而且成了美国控制世界石油生产、运输和价格，进而主导国际经济秩序的一张独有王牌。

一直以来，原油都是以美元计算价格的，所以美元和原油就像是在玩跷跷板，一端下沉就会引起另一端高高翘起，石油价格上涨，美元汇率下跌；石油价格下跌，则美元汇率上涨。石油与美元的走势，两者越来越呈负相关性，对人类生存状况的影响，也是越来越直接。一旦油价上涨，美元就相对贬值。

美元能够轻易与石油脱钩吗？答案是否定的。被誉为“欧元之父”的蒙代尔认为：

贯穿货币发展史的一个主题就是处于金融权力顶峰的国家总是拒绝国际货币改革，因为这会降低它自身的垄断力量。

只有通过一次重大的美元危机来摧毁全球居民对美元根深蒂固的信心，才能使得美元真正和石油脱钩。

早在2004年年底，印度财政部长就曾暗示说：“迟早会有一天，外国投资者不会再心甘情愿地购买美国的债务，为美国人的赤字埋单。”韩国也曾提出过减少国际储备中美元资产的数额。

美元指数(美元指数是综合反映美元在国际外汇市场的汇率情况的指标，用来衡量美元对一揽子货币的汇率变化程度)2007年整年呈近乎垂直的下跌走势，回顾2007年美元的重要经济事件主要有两件，一件是次贷危机，另一件就是美联储在2007年的连续降息。

因为身陷次贷风波，让美国经济衰退得愈加强烈，美元几乎对所有货币都出现了迅速地贬值，造成了人们对美元的不信任。

在向全球输出通货膨胀的同时，美元贬值也使得国际油价一路高涨。美元贬值使得石油输出国蒙受巨大损失。为规避风险，许多石油输出国考虑用其他国际货币进行石油交易。

2007年8月时，人们就开始了抛售美元。

在2007年夏季的最后几周时间里，亚洲中央银行总共抛售了520亿美元美国国库券。

2007年11月，美国国库券的TIC数据显示，日本、中国、加勒比地区的金融中心、卢森堡、韩国、德国、新加坡、墨西哥、瑞士、土耳其、加拿大、荷兰、瑞典、法国、俄罗斯、爱尔兰、以色列和中国香港，纷纷削减了手中持有的美国国库券头寸。美国支付债务的全球最大持有者，日本和中国则连续三个月抛售美国国库券。

一度在财政上坚持保守政策的美国前总统尼克松，为了达到以控制工资和价格来解决经济问题的目的，最终放弃了金本位，现实已经作出了最好的回答，他的理论是错误的。今天，这个有违常理的美元与石油挂钩，同样不能避免失败的命运。在2008年1月世界经济论坛小组讨论会上，投资大师索罗斯表示，世界不愿再积累美元。他说道：

金融市场的确需要一个长官……世界其他地方不愿积累美元。目前的危机是将美元作为世界货币时代的终结。我们需要一个新长官，而不是华盛顿共识。

为应对美元的大幅贬值，一些石油输出国正在酝酿进行“美元革命”。阿联酋央行行长2008年5月表示，当局承受着越来越大的社会和经济压力，要求放弃单一盯住美元，改盯一篮子货币。伊朗部长称，伊朗已经完全停止了以美元来计算石油出口收入。最近两年来，伊朗在石油出口中一直在逐步减少以美元计价，因为其认为美元贬值损害了本国货币的购买力。

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