孩子们,nabi来了!
作者:李薇 46
一间游戏室内,两个十岁左右的男孩在一台大彩电前玩电游,隔壁的房间则有一群五六岁的孩子围坐在一起看故事书,还有几个三四岁的小朋友在老师的指导下玩智力拼图……
第一次去位于美国加州埃尔塞贡多的Fuhu总部,Fuhu亚太总裁邱彪盛被眼前的场景小小震撼了一把。
“很难想象,这哪是一家科技公司,它更像一所幼儿园和儿童游乐场。”邱彪盛回忆说,“Fuhu就是这么办公的,整个环境轻松、色彩明亮欢快,设有专门为小朋友游玩的图书室和游艺室。”
千万不要认为这些小朋友会让Fuhu的员工无法安心工作。正是因为有了这些小朋友的参与,Fuhu旗下的“nabi”儿童平板电脑才会取得上市三个月销售额过亿美金的佳绩,Fuhu也创造了三年增长42148%的奇迹。
和“nabi”儿童平板电脑一样,“memo touch”老年平板电脑、NEC儿童手机等都是根据特别人群而定制的产品,这些产品虽然没有像苹果的iPhone、iPad等产品那样大红大紫,但也深得特定人群的喜爱。
绕开对手,另辟蹊径未尝不可!
满满的都是爱
每次创业、每款产品背后都有一个故事。Fuhu是一个关于父爱的故事。
Fuhu的创始人之一罗柏·藤冈(Robb Fujioka)一直深耕互联网领域,在互联网广告营销等领域有着十多年的从业经验,Fuhu是他创立的第七家公司,但此前他从未涉及硬件。
罗柏有两个不到十岁的小孩。孩子们经常会问他从事什么样的职业,具体做什么工作,但他很难与年幼的孩子解释抽象的软件及互联网,而且由于平时工作很忙,他与孩子们的交流也很少。
直到做了“nabi”平板电脑后,罗柏和孩子的关系发生了很大的变化。孩子们对罗柏的工作兴趣十足,这个暑假孩子们经常陪着父亲在公司上班,罗柏则感觉自己每天在陪着孩子们成长,他非常享受这种快乐老爸的状态。
谈到孩子们,邱彪盛说,包括罗柏等几个创始人在内,Fuhu公司有很多“奶爸”、“奶妈”,可以说他们跟普通父母一样,想要一款让父母放心、让孩子高兴的产品。“我们很幸运,可以活在自己的产品里,同时参与到了孩子们的童年成长。”
“nabi”一词是彩蝶的意思,“nabi”的商标也是一只展翅的红色蝴蝶,这些都包含了父母对子女们的爱,希望他们像蝴蝶一样快乐飞翔,这也是罗柏这位父亲的愿望。
在2007年创立之初,Fuhu并未打算碰硬件。谈到这儿,不得不提Fuhu的另外两位创始人——徐氏兄弟徐立威、徐立信,Fuhu公司的名字也是由这三位创始人的姓氏“Fu”及“Hu”组合而成。
徐立威是华人云计算领域中的佼佼者,旗下有云服务企业宇宙互联;徐立信则是美国电脑界的明星,2004年他将收购来的eMachines出售给Gateway后,将纯利润1.29亿美元的一半分给公司共140名员工,此事曾轰动全美及商界,许立信也由此被称为“绝世好老板”。
由于徐氏兄弟最初的投资来自于硬件行业,所以三人创立Fuhu的初衷是想开发能与硬件产品捆绑的应用程序、产品功能及其他软件,以帮助硬件产品提高价值。
随后Fuhu开发了虚拟交易卡“urFooz”、插件平台“Spinlets”、儿童用户界面“Fooz Kids”以及闪存盘内置软件“urDrive”等软件。宏碁、金士顿、富士康等硬件巨头开始注意这家公司,并注资其中。
徐立信早年做过硬件,深知硬件产业的残酷和天文数字的投入,所以他建议Fuhu“永远不要碰硬件”。
“只做软件就得说服硬件企业接受并使用我们的软件,这个工作十分艰难。”邱彪盛解释,“有时我们给出一个简单的想法,需要花大量时间精力去说服他们,从而产生强大的失落感,于是我们决定自己做硬件。”
2010年iPad上市后,和其它企业一样,Fuhu也想进入这片还未完全开发的市场。于是,瞒着徐立信,罗柏开发了一款专门针对女性市场的平板电脑,但并未引起零售商的兴趣。
不过,通过女性平板电脑的这次实践,Fuhu已对平板电脑产业和硬件市场有了初步的了解,Fuhu发现光做硬件是没有市场的,必须将硬件与软件整合才会在残酷的市场成功。
碰巧,不久后投资方富士康需要消化一批滞销的低端平板电脑,罗柏便有了针对儿童市场、把旗下儿童用户界面“Fooz Kids”搭载在这些平板电脑出售的想法。
事实证明,罗柏的想法是对的。在2011年的圣诞节购物季,这款被命名为“nabi”的儿童平板电脑引起了小朋友及家长们的极大兴趣,全部1万台在两周内销售一空。“nabi”也成为全球首款儿童平板电脑。
小伙伴需要什么
“nabi”上市后的热销给了罗柏信心,也坚定了Fuhu做儿童平板电脑的决心。
不过,不得不承认,第一代使用了谷歌安卓操作系统的“nabi”只能说是儿童平板电脑的雏形,做的也相对比较粗糙,除了儿童用户界面,在材料使用以及内容等方面与市面上其它平板电脑并无两样。
Fuhu要做的事情很多,他们首先想到的就是开发儿童应用软件。为此,Fuhu投入了1000万美元进行开发,“Wings实验室”也就此诞生。
“Wings实验室”由美国最优秀的教育工作者及工程师组成,开发的“Wings”儿童成长教育系统,内置了美国洲立标准(CCSS)的教育课程,通过游戏方式,为儿童提供阅读、写作和数学方面的基础和深入知识。
“Wings”专门为儿童设计,课程一直持续到小学六年级,随着孩子不同阶段的成长而更新。“Wings”的基本理念,是让小孩子可以在游玩当中学习和成长。
基于此,Fuhu设有“家庭日”,这一天员工可带小孩上班,让孩子们对Fuhu研发的产品进行体验,可以说这些孩子们就是“首席用户体验官”。若遇上寒暑假,Fuhu几乎天天都可以听到孩子们欢乐的笑声。
“小孩子很纯真,在体验产品时会很直接地抱怨速度、不好玩、没兴趣。虽然我们不会刻意去问他们对产品的感受,但在他们抱怨的时候,身边的老师已经记录了他们的意见,随后会将这些意见系统总结给工程师,工程师会根据这些意见修改,直到小朋友们满意。”邱彪盛称。
除了“Wings”外,Fuhu还与迪斯尼、梦工厂、Nickelodeon等儿童影视剧制作巨头或电视频道合作,这些拥有强大影视音乐资源的内容商将持续为“nabi”提供内容。
在最新一轮的募资中,Fuhu获得了6500万美元的资金,其中500万美元来自梦工厂,目前Fuhu董事会成员就有一位来自于梦工厂。
在移动互联时代,内容商其实也在寻找好的硬件资源,希望通过合适的渠道将内容精准传送给用户。于是,像梦工厂、迪斯尼这样的企业不断在寻找投资对象及合作伙伴。
随着“nabi”的强大,“nabi”用户就像一个巨大但特征十足的群体,这种资源是内容商千方百计想得到的。预计到2013年年底,“nabi”的总销量将达400万台。
在这种合作下,深受小朋友喜欢的迪斯尼、梦工厂及海绵宝宝等影视剧也可以通过“nabi”的云平台直接下载,连最新的《怪兽大学》、《飞机总动员》也会很快出现在云平台上。
有了强大的合作伙伴,“nabi”的配件也深受孩子们的喜欢。这也将在未来成为“nabi”很大一部分收入来源。每出售一台“nabi”挣的并没有想象那么多,只有5到10美元。
如今的“nabi”,有了两个操作系统——安卓系统与“nabi”系统。“nabi”系统是独有专为儿童设计的系统,包括“Wings”、“Fooz kids”、“能力养成系统”三大子系统及顶级应用。
“nabi”还有两个模式——孩子模式与家长模式。当平板电脑处于“孩子模式”时,孩子只能看到家长想让他们看到的内容,而在“家长模式”下的“nabi”则与其它安卓平板电脑并无两样。
值得一提的还有“nabi”的硬件部分。Fuhu的投资者之一富士康承担了硬件部分的制造。
富士康首席质量官卡尔表示:“由于‘nabi’针对的是儿童市场,出于安全性考虑,首先这款平板电脑的抗摔抗击力、耐压,毫不隐晦地说,这款电脑使用了很多富士康专利的材料。”
卡尔还介绍,儿童有爱咬东西的习惯,“nabi”的配件外套使用的也是无毒无害的硅胶材料。为了支撑其强大的内容的运行,“nabi”配置的是价格不菲的英伟达处理器。
如果以为富士康只是在制造环节代工这款产品,那么你就错了。富士康还将参与“nabi”的售后服务。卡尔介绍,富士康将设立呼叫中心,随时解答有关产品的问题,参与“nabi”从制造到服务的整个流程。
有意思的是,“nabi”的耳机也有两种模式,当耳机处于孩子模式时,声音的分贝将不会超过80分贝,这样可以保护儿童脆弱的耳膜。
“我们希望硬件耐用、不变,所以追求最好的品质,但像‘Wings’这样的软件则不断改变,可以陪小孩子成长。”邱彪盛表示,“Fuhu强调一个生态,聚集尽可能多的内容和应用,用云端的方式为用户持续提供服务。”
另辟蹊径
虽然“nabi”来自美国,但其设计、制造的风格,都有着华人的影子。Fuhu也当然不会错过巨大的中国市场。为此,Fuhu在年初对中国市场进行了一次市场调研,当时负责调研的是万怀胜。
万怀胜有着10年的教师经验,后来又在国内电子行业从业了十多年,对中国消费电子市场非常了解,不过在为Fuhu进行市场调研时,他还在一家家电企业担任总经理的职位。
“当我看到‘nabi ’时,就感觉对Fuhu和我来说都是一次机会。”万怀胜说,“国内的儿童教育电子产品,特别是平板电脑市场产品参差不齐,市场规模也一直在50亿元左右徘徊,有着很大的发展潜力。”
就这样,万怀胜辞去了高薪职位,加入了“nabi”,负责这款儿童平板电脑在中国地区的渠道运营。
万怀胜表示,与“nabi”在美国沃尔玛、玩具反斗城、百思买,欧洲的爱顾商城、特易购及斯密斯玩具等连锁销售不同,“nabi”在中国的营销方式将大大不一样,它将更亲近社区、学校及幼儿园。
此外,小米的成功也让万怀胜深深感到互联网营销的厉害。所以万怀胜还将重点去在互联网领域打造一个虚拟的‘nabi’学校,利用口碑营销聚集用户。
“2013年将是‘nabi’的导入期,我们要做的就是让中国的孩子们爱上‘nabi’。”万怀胜表示,“我们马上将开展一系列宣传活动,比如评选‘nabi’宝宝、开展‘nabi in school’活动等。”
万怀胜介绍,“nabi”几乎所有的内容,如动画片、电影等都将进行汉化,以更本土化的方式出现在中国小用户的手里,这个工作已开展了半年时间。
“在美国获得好评的‘Wings实验室’也将落地中国,更接地气。Fuhu还将和中国的优秀教育机构合作,开发更多适合中国儿童的教育产品。”万怀胜强调,“但我们拒绝‘家长一对一’、‘黄冈密卷’等一味追求高分的应用,因为这样就不是‘nabi’了。”
中国市场巨大,竞争也更残酷和激烈,本土品牌步步高、读书郎等已出了类似产品,也有一定知名度,三星也推出了儿童平板电脑,矛头直指“nabi”。
中国电子视像行业协会副会长兼秘书长白为民分析称,像“nabi”儿童平板电脑这样的产品,另辟蹊径,在市场找到了很好的入口,特定用户群体产品除了在硬件参数比拼外,更主要的还是取决于内容和应用。
“作为老一辈电子人,在移动互联时代最有感触的就是硬件企业与内容应用商的合作,具有强大软硬件及内容整合能力的企业才会赢得用户的青睐。”白为民强调。
面对三星等竞争对手,万怀胜十分释怀:“能与竞争对手共同在这块还未完全开垦的处女地上有所收获,才是‘nabi’真正想看到的。”
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