中国的教育体系应当首先教授孩子中文，还是英语？这个问题，至今日已十分尖锐。

　　因为英语教育在教育体系中的畸形地位，加上语文教育本身的重大缺陷，结果，国人之母语表达、书写能力，已经低到史无前例的地步。

　　如全国政协委员、中国社会科学院信息情报研究院院长张树华最近所说，当下中国，应当制定科学的外语教育战略：治理中学、大学、考研等各教育阶段的“英语崇拜症”。另一方面，重视中文教育，从小开始重视中文教育。

　　同济大学哲学系教授柯小刚则呼吁教育部取消高考、硕士及博士研究生入学考试中的外语考试科目（外语专业除外），改为汉语能力考试。柯教授提出了一个极有说服力的论据：美国本土学生上研究生，需要考GRE，就是考其本国语言。那么合乎逻辑地，考中国的研究生，就需要通过中文水平测试。

　　对于这些提议，普通学生支持者甚多，但一些所谓知识精英却大为反对。理由是，这不利于对外开放，这是民族主义情绪云云。

　　柯小刚教授举出日本、法国的例子来说明这种观点之荒谬：他本人去日本开会，连Holiday lnn下面餐馆的服务生都不会英语，出租车司机也不会。问日本学者才知道，日本中小学和大学都把外语作为选修课，不强制学外语，也不强制考外语。日本并未因此闭关锁国。法国的情况也类似。

　　学习中文，还是学习英语，无关乎民族主义，仅在于机会成本问题。孩子的学习时间是给定的，教育这不得不做出选择：在有限的时间内学习什么，对于孩子未来的人生最为有益？

　　这些年来教育的失败已经证明了，首先，语言能力至关重要。教育的首要目标当为训练、提升孩子的语言能力，因为人是社会的存在，沟通是人的生命之本质所在，也是社会联结的基本纽带。教育必须教育孩子掌握沟通工具。

　　从这个角度看，语言能力的训练在目前的教育体系中所占的位置太低。尤其是在中学阶段，数理化占据太多时间，但对大多数人来说，这些知识没有用处。数理化迷信，形成甚早，原因复杂：哲学上的渊源在启蒙的唯理主义及其衍生的科学崇拜，现实的原因则是应试教育强调考试的客观性，几十年来政治风云的多变、残酷，也强化了普通家长对数理化的迷信。

　　接下来要思考的问题是，在语言能力中，外语重要，还是母语重要？显然，对绝大多数学生来说，尤其是在九年义务制教育阶段，或者说十二年中小学阶段，最为重要的还是中文表达能力。因为，绝大多数孩子毕业之后，将会生活在中国的中小城镇、乡村，绝不可能与外国人频繁打交道，也完全不必接触外语文献。目前的教育体系安排大多数孩子投入巨大精力学习高深的英语，完全是浪费生命。相反，中文表达能力对于他们正常而健全地生活，却至关重要。更不要说，中国式优美生活首先体现为人际交接的优美语言与各种仪式的辞章之美。

　　因此，不用说什么文化价值，仅仅从教育效果的实用主义的角度进行最简单的成本-收益计算也看得出来，教育体系应当更加重视语文教育，而不是英语教育。再加上，文字语言是文明最为重要的载体，语文教育也是最为重要的德行教育、国民认同教育、文化自觉教育。古代没有什么思想道德品格课，孩子们只是诵读经典，文字的滋润，自然就启发其道德、伦理的自觉。今日学生品质普遍不能让人满意，很重要的原因是，语文教育没有担负起人格养成的担子。

　　接下来第三个问题是：语文教育如何教授孩子以健全、优美的表达方式？不能不说，现有语文教育体系存在严重问题。比如，重视考试，忽视阅读。重视讲解，忽视诵读。重视现代文，忽视古典。在有限的古文中，重视文采，轻视经、史正典。总之，这种语文教育脱离中国至为深厚的文化脉络，干瘪枯燥。其结果，孩子花费了不少时间，但效果不彰。更严重的后果是，语文对学生缺乏吸引力，无力引领孩子喜悦地进入文字的世界。

　　过去三十年则有两代人在语文教育被忽视的风气下成长，现在，他们正把自己的孩子驱赶到英语迷狂之中。需要立即拨乱反正，拯救中国的语文教育，从英语迷狂中，从语文教育误区中。

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