今年早些时候，国际商业机器公司(International Business Machines Corp.)的一位经理凯特•塔南特(Kate Riley Tennant)希望重新分配部分工程师的工作。但是，这些员工并不归她领导。她必须说服几千英里之外的同事决定此事。

如今，塔南特面临的这种挑战正变得越来越普遍。管理人员表示，他们越来越多地需要影响──而不是命令他人配合他们的工作。出现这种潮流的主要原因是，公司等级制度日渐简化，部门之间的壁垒不断消除。现在，管理人员更多是在跟“同事”打交道，上下级的界限并不明显，或者根本就不存在。

为此，一些公司开始帮助管理人员提高他们的影响力技能。人力资源公司Development Dimensions International Inc.副总裁理查•魏林斯(Rich Wellins)表示，今天的管理人员越来越需要这项技能。
魏林斯说，近年来，对他们的影响力技能培训课程的需求一直在不断上升。另一家咨询公司Personnel Decisions International也表示，该公司的“非职位影响力”课程已开了几十个班，而五年前还只有几个班。
Gerdau Ameristeel Corp.最近就聘请了PDI在公司内部进行影响力技能培训。这家位于佛罗里达州的钢铁产品制造商将一些工人组成团队；一些监督人员接受培训，担任为工人提供咨询和指导、但没有直接权力的“协调员”。培训和发展经理约翰•邱吉尔(John Churchill)表示，这真是一套非常不同的技能：“我如何才能影响这个团队，并取得他们的信任呢？”

Union Bank of California今年将以PDI为主的影响力课程纳入了公司的培训计划，此前一项内部调查显示，高级管理人员认为影响力技能相当重要。几年来，这家银行一直在鼓励员工与其它部门的同事展开合作。银行培训和发展主管丹尼斯•阿什里(Denise Ascheri)表示，通过此类培训，一些习惯于告诉而非说服别人该做什么的管理人员通过学习如何激励而非命令他人，取得了更好的工作效果。
在IBM，负责员工项目的副总裁卡里•巴伯(Kari Barbar)表示，她和同事注意到，过去几年来，管理人员在涉足包括其他部门人员的项目上通常都需要一些帮助。于是，他们设计了一个两小时的网上课程，目前每个月教授三到四次，面向大约15个学员。通过对失败的跨团队项目案例的分析，学员可以学习如何设定目标、明确职责和建立关系。
这与20年前塔南特担任软件测试经理的时代大不相同了。她说，“那时候，你只需要做出决定，大家就会各就各位，分头执行了。”而现在，“工作涉及的人并非都归你管，因此会需要很多谈判和说服的内容。”
今年1月份，塔南特开始负责管理针对金融服务、政府和医疗保健等行业对IBM数据库软件进行客户化的工程师。四位在美国的开发人员直接向她汇报。其他三人分别在中国和印度，虽然也为她工作，但是他们的直接上级都是当地的主管。
在接手这个团队之后，塔南特认为负责金融服务行业客户化的工程师过多，而政府和医疗保健行业的人手则显得不足。她需要说服其他地区的管理人员对人员进行重新配置。
最初，中国和印度的管理人员对此有抵制，他们担心此举可能会导致当地的金融行业客户流失。通过运用在IBM培训项目所学的技能，塔南特承诺将让其他工程师协助服务那些客户。随后，中、印管理人员认同了这种安排。塔南特表示，到目前为止，新的人员配备卓有成效。
弗兰克•马丁奴(Frank Martino)也通过运用IBM的培训课程完成了一次人员重组。马丁奴管理着负责将IBM软件与其它软件进行整合的15位软件开发人员。他们通过与IBM业务开发团队合作为客户提供专业技能。
传统上，每个业务开发人员会与马丁奴所在部门的某位软件工程师共同工作。而马丁奴希望成立工程师小组与业务开发人员合作。业务开发经理担心此举可能引起混乱和部门间接洽的脱节。因此，马丁奴同意指定小组领导协助协调双方的合作。他表示，目前，这样的体系运转得很不错。
马丁奴说，公司运营越是全球化，我们就会面临越来越多的“超越团队界线”的问题。“现实就是如此。”（原载《华尔街日报》）

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