我常想：在现今我们的社会里，要让每一个人都对自己的生活满足，如果这个满足的要求来自于“物质”，那么在今天的经济状况下，真的很难;但是如果我们从小就培养“精神”层面的需求，让每一个孩子从小就懂得音乐、懂得绘画，或是喜欢看书，让一个出租车司机下班后愿意回家聆听欣赏一张音乐CD、让一个水泥工在假日之时用彩笔画出他的生活环境，如果可以从这方面着手，不论职业高低、不论薪资多寡，用最少的金钱，就可以让大家都站在同一个立足点上得到满足。
但是最重要的一点，是我们的领导阶层、社会教育各界必须要有这样的认识，愿意以身作则、愿意站在高处呼吁，撇开一些利害关系，回到一个安静的精神层次;尽管看不到立即的价值，但是在无形中，每一个人都获得了无价的资产。
台东县卑南乡的利嘉部落有一所美丽的小学，只有六个班级、不到一百个学生。这所日据时代即已成立的小学，老树成林、绿草如茵，甚至连阶梯都是以石板堆砌而成。它优美的风光，吸引了很多的观光者。
但让我感动的是：利嘉小学校长张中元说，利嘉的学童大都是卑南族原住民。学校不希望给同学过多沉重的课业压力，而朝“生活教育”与“情感教育”发展，每个小朋友都可以发挥专长，在校园中舞蹈、歌唱，留下美丽的童年回忆。每天中午休息时间，学校会播放古典音乐让同学们欣赏。张校长不但首开先例，带学校老师到国家音乐厅欣赏音乐，而且每年年底，梅花绽开，一场露天音乐会就在梅树下举行。这场“梅花音乐祭”的情境教育吸引的不只是小朋友们，还有利嘉社区的民众以及闻讯而来的游客。此外，利嘉小学厕所里墙壁的涂鸦与装饰带给孩子们发挥想象的空间。
任职教育界27年，长时间在原住民学校服务的张校长说，他希望他的学生们在学校期间能学到两样事情：一是懂得凡事感恩，二是懂得提升自己的人文艺术素养。
这些教育都不是有形的，不会出现在联考成绩单上。这些原住民的孩子们将来或许会成为社会的栋梁，或许只是在基层默默服务的百姓，我们不知道。可是我知道有一点是清楚明白的：就是将来这群孩子们会永远记得，曾经有一所小学校教导他们如何去欣赏人生里艺术中的沉静与美好，他们懂得感恩，懂得回报这个社会。他们会找到人生中最重要的价值，那将会是他们一辈子最重要的资产。教育，除了教导知识，不就是要教导孩子们感恩与人文吗？
一个细致的社会，一定是从人文素养开始。如果我们爱这片土地、对我们的社会有所期待，我们要活在什么样的环境里？我们要给我们的孩子什么样的环境？我们该期许，我们的社会不只是经济起飞，人文更要起飞。
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