正如美国斯坦福大学教授波什金所说：“不论是土豆片，还是电脑芯片，只要能赚钱，都是好片”。
IBM第二代领导人小托马斯·沃森说：“最容易使人上当受骗的是言听计从、唯唯诺诺的人。我宁愿用那种脾气不好，但敢于讲真话的人。作为领导者，你身边这样的人越多，办成的事也越多。”
透过美国企业家、管理学家在创新实践和理论探索中提出的具有鲜明时代特色的创新理念，可以明显地感受到美国公司浓厚的创新文化氛围。正是这种创新文化成为支撑美国公司持续创新的动力和源泉。
“可持续竞争的惟一优势来自于超过竞争对手的创新能力”
正如著名管理顾问詹姆斯·莫尔斯所说：“可持续竞争的惟一优势来自于超过竞争对手的创新能力”。依靠这种创新精神，英特尔公司得以长期雄居芯片市场王座，微软公司始终掌握软件市场的主动权，麦当劳独领世界快餐文化之风骚……所以，管理学家劳伦斯·米勒指出，追求卓越并非是一种成就，而是一种永不满足的追求出类拔萃的进取精神和心理状态。
“创新=新思想+能够带来改进或创造利润的行动”
美国企业普遍把面向市场为顾客提供最佳的产品和最优的服务作为牢固的创新理念，使创新与市场、与企业的利润结合在一起。被公认为美国“最具创新精神企业”的3M公司(明尼苏达州矿业和制造公司)的创新理念是“创新=新思想+能够带来改进或创造利润的行动”。这就是说，创新不只是一种新思想、新技术，而是一种得以实行并产生实际效果的思想或技术。
正如美国斯坦福大学教授波什金所说：“不论是土豆片，还是电脑芯片，只要能赚钱，都是好片”。美国企业正是坚持以顾客为导向的市场理念，以对市场需求的高度敏感性来引导企业在产品、技术和服务等方面的创新行为，使企业创新成为提升市场竞争力的根本途径。
“这里人人思考未来，人人使顾客满意，人人负责盈亏”
美国企业界流行一个说法：“你不射门，你百分之百没有命中率”。创新是一种具有高度自主性的创造性活动，依赖于不同思想、意见的相互交流的撞击，依赖于全体员工的积极参与和真诚投入。这就需要构建平等、民主、开放、宽容和积极行动的企业文化。美国的公司，特别是高科技公司普遍实行参与式管理，把“尊重员工”、“让员工成功”作为公司的理念，赋予员工更大的自主性和责任，允许甚至鼓励员工提出不同的意见或建议，创造员工参与创新和管理的机会和条件，实现企业内部“无疆界”的信息沟通与信息共享，从而使每一员工都成为自觉的创新主体。
“在这个公司，你不犯错误就会被解雇”
创新意味着从无到有，开风气之先，因而充满着风险和不确定性，有可能遭到挫折或失败，但风险往往又意味着机遇和未来。麦当劳连锁店的创始人克罗克认为：“成就必须是在战胜了失败的可能、失败的风险后才能获得的东西。没有风险，就没有取得成就的骄傲”。所以，美国企业热情地鼓励尝试和冒险，积极支持员工的创新思想和创新行动，同时又能宽容地对待失败，甚至鼓励犯错误，以保护员工创新的热情和积极性。时代华纳公司的已故总裁史蒂夫·罗斯曾说过：“在这个公司，你不犯错误就会被解雇”。
“只有容忍错误才能够进行革新”
3M公司董事长经常勉励员工，“在3M公司，你有坚持到底的自由，也就是意味着你有不怕犯错、不畏失败的自由”。该公司的一个重要信条就是“切勿随便扼杀任何新的构想”，“只有容忍错误才能够进行革新。几十年来，3M公司始终保持着锐意创新的精神，总是比其他公司更快更多地开发出新产品，其创新精神受到著名管理学家德鲁克和彼得斯的高度评价。
在IBM发生的一个事件，典型的体现出美国企业对待创新失败的宽容态度。IBM公司一位高级负责人，曾经由于在创新工作中出现严重失误而造成1，000万美元的巨额损失。许多人提出应立即把他革职开除。而公司董事长却认为一时的失败是创新精神的“副产品”，如果继续给他工作的机会，他的进取心和才智有可能超过未受过挫折的人。结果，这位创新失误的高级负责人不但没有被开除，反而被调任同等重要的职务。公司董事长对此的解释是：“如果将他开除，公司岂不是在他身上白花了1000万美元的学费?”后来，这位负责人确实为公司的发展做出了卓越的贡献。
生存的第一定律是：没有什么比昨天的成功更加危险
在硅谷，每年都有近90%的创新公司破产。所以，美国企业和企业家信奉“世界属于不满足的人们”这句格言，很少陶醉在已有的成就之中，而是善于忘掉“过去”，面向未来，勇于变革。未来学家托夫勒曾经指出：“生存的第一定律是：没有什么比昨天的成功更加危险”。
杰克·韦尔奇在通用电气公司实行“末日管理”，启用大胆改革与创新的管理人员，免去那些循规蹈矩的高级职员等等。这种强烈的忧患意识和危机理念赋予美国企业一种创新的紧迫感和敏锐性，使企业始终保持着旺盛的创新能力。
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