服务型政府的概念与实践兴起于20世纪80年代，其主要标志是英国的公共行政改革运动。对服务型政府的概念，我国学术界至今没有形成统一的说法，但各种不同的定义都从某种角度阐述了服务型政府的特征与内涵。刘熙瑞将服务型政府定义为: 服务型政府是在公民本位、社会本位理念指导下，在整个社会民主秩序的框架下，通过法定程序按照公民意志组建起来的以公民服务为宗旨并承担着服务责任的政府 。张康之教授从政府的治理模式角度认为:服务型政府是完全不同于传统的统治型和近代管理型政府的新型政府，服务型政府就是为公众服务的政府。张成福、党秀云在其《公共管理学》教科书中认为:服务型政府意味着政府的角色由管理者转变为服务的供给者，并且视公众为顾客。对服务型政府官方性的界定和认识，首先来自于2004年温家宝总理在《提高认识 统一思想 牢固树立和认真落实科学发展观——在省部级主要领导干部“树立和落实科学发展观”专题研究班结业式上的讲话》，讲话认为，“公共服务就是提供公共产品和服务”，政府要“为社会公众生活和参与社会经济、政治、文化活动提供保障和创造条件，努力建设服务型政府”。其后，胡锦涛总书记在党的十七大报告中也明确提出，“加快行政管理体制改革，建设服务型政府”。
建设服务型政府任重而道远，关键在于建设高素质的公务员队伍，因为公务员是政府职能的行使主体，其工作的主动性和有效性是实现服务型政府的关键。如何从公务员自身实现服务型政府建设？一个重要的因素就是感恩教育。“感恩”—Gratitute是由拉丁文 Gratia 与Gratus所衍生的，前者代表“好处”，后者表示“愉快”，由此拉丁字衍生出的字都与恩典、和善、慷慨、礼物、施予受惠、无端受惠有关。感恩是接受一份用仁慈的心去做的、慷慨的、美丽的、给予的礼物而产生的情绪体验。主观的感恩，是一种美好的感觉，因为收到美好的恩典而产生感谢的、感激的感觉，心怀感恩让人愉快，有好心情同时也有激励的作用，心怀感恩时会想将获得的善意与人分享。感恩是一种正向情绪，会使个体感觉自己是非常幸运的人，感受到快乐；感恩具有激发动机的作用，即一个人通过他人获得好处之后，也会激发他做出善举以此回报；感恩使人与人之间更具有内聚力，可以促进社会的稳定。
因此，加强公务员感恩教育具有十分重要的意义和作用，尤其是目前面对市场经济的繁荣，人们功利欲望的增长和社会意识形态领域的不利影响，家庭教育、学校教育、社会教
育等等因素导致现在的感恩情怀的缺失。
公务员的感恩教育可从以下几个方面入手：
1.启示公务员的感恩意识。在对公务员的感恩教育中，各级单位领导都要注重引导公务员对自己的角色进行正确定位，发现并及时纠正各种消极、错误的思想意识。引导公务员思考领悟：取得和付出是相互的，对别人的点滴恩惠也要懂得报恩，而且有了报恩之心，更要付诸行动，这样才是真正懂得了感恩的意义。要注意提示公务员为什么要回报，该怎样回报，例如，在成长过程中接受过何种不同的爱，是否想过要回报组织、集体，以及亲人、朋友，是否想过要传达同样的爱给别人等。总之，要将这种感恩、报恩的道德意识贯穿于公务员对生活与生命的体验之中。
2.激发公务员的感恩情感。在感恩教育中，激发和调动公务员的情感很重要，而这需要良好的沟通，即上下级之间、同事之间、亲人之间、同学之间、朋友之间以及服务对象之间的沟通。通过一些活动逐渐疏通人和人之间的隔阂，增进友谊，改变公务员以我为中心的官僚主义思维方式，克服自身的敷衍和懒惰行为。单位可围绕感恩这个主题，精心布置办公室、会议室，通过广播、橱窗、展板的形式定期进行宣传动员，组织学习《公民道德建设实施纲要》等包含感恩教育内容的文件，注意营造浓厚的舆论氛围。也可以通过影视媒体播放有关感恩教育方面的电视、电影和公益广告等来激发公务员的感恩情感。例如，公民道德建设模范选出之后，可组织公务员开展一些生动活泼的主题辩论会和主题教育活动，让公务员在相互的学习和思考氛围中不断激发感恩的情感。
3.开展感恩活动。实践是磨炼人的个性、锻造人格的最有效方法和手段。在感恩教育中，应该从一些看似繁琐的小事着手。例如，在节假日时间帮家人做做家务，经常跟父母、
亲戚打打电话；时常去儿童福利院和敬老院参加一些公益活动等，让公务员在付出中体会到快乐，在社会实践中感受到成就感。让公务员多参加基层服务可以帮助他们增强社会责任心，更好地理解感恩的真正内涵。
4.领导干部发挥榜样作用。社会学习理论认为：“人的一切社会行为都是在社会环境的影响下，通过对示范行为的观察学习而得以形成、提高或加以改变的。”作为公务员工作道路上第一任教师的领导，应该自身就具备感恩思想和意识，平日注意在对公务员的教育和培养中不断输送感恩教育的营养。作为领导不仅要教育下属怎样学会做人，自身要身怀感恩心、仁爱心、充满人文情怀，这才是完整的领导人格。领导有责任和义务在对下属的思想道德教育中注重对公务员感恩意识的培养，要为人师表，更要以身作则，时时处处注意自己的言谈举止，不能说一套做一套，影响教育的可信服程度。
各级行政单位在开展干部队伍建设中，将感恩教育纳入干部教育
体系，教育广大干部要学会感恩，以感恩的心态开展工作，回报社会。常怀感恩之心就是要转变工作作风，诚心诚意地为老百姓办好事办实事；只有懂得感恩，学会感恩，才会有为人民办好实事的动力，才会真正做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋，才会想法设法解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题；只有懂得感恩，学会感恩，才会真正理解工作的意义，理解身上肩负的社会责任和使命。只有这样，公务员才能真正意义上做人民的公仆，服务型政府才能得以实现。
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