1939年12月生，山东即墨市人。1964年北京大学历史系毕业后到中国社会科学院世界宗教研究所工作，任佛教研究室主任、研究员、博士生导师，兼中国社会科学院佛教研究中心主任、中国宗教学会理事、中国中日关系史学会理事。从事佛教历史、特别是禅宗及日本佛教研究。

出版的图书教材：

代表著《中国佛教史》、《日本佛教史》、《敦煌新本六祖坛经》、《神会和尚禅话录》、《唐五代禅宗史》；译著《日本佛教史纲》、《印度佛教史概说》；主编《日本近现代佛教史》、《中日文化交流史大系·宗教卷》、《中日佛教学术会议论文集》、《当代佛教》、《佛教文化面面观》、《中国佛教基础知识》、《佛教知识读本》。