现任中国科学院-清华大学国情研究中心主任，清华大学公共管理学院教授、博士生导师。
早年研习工学，在中国科学院自动化所获博士学位。
1991年至1992年在美国耶鲁大学经济系进行博士后研究；
1993年在美国Murray state University经济系做访问学者；1997年在美国MIT人文学院做客座研究员；
1998年在香港中文大学经济学系做客座研究员；
2000年任日本庆应义熟大学公共管理学院访问教授；
2001年在美国哈佛大学肯尼迪政治学院做访问教授；
2003年初在法国社会科学与人文学院中国研究中心做访问研究员。
　　
从1985年起，胡鞍钢参加了由周立三院士领导的中国科学院国情分析研究小组，并作为其中的主要研究人员，系统地从事中国国情研究。他是这一新领域的主要开拓者之一。2000年初，胡鞍钢被中国科学院和清华大学联合聘为国情研究中心主任，该中心旨在建成国内一流的国家决策思想库，其编辑出版的《国情报告》专供省部级领导参阅,迄今已发行500多期。
　　
胡鞍钢教授1991年被国家教育委员会、国务院学位委员会授予"有突出贡献的中国博士学位学者"。1995年初获国家自然科学基金委员会"国家杰出青年科学基金"资助，1995年经美国华盛顿中国问题研究中心评选，获福特基金会"中国经济研究资助"。1995年以来，连续获得中国科学院科技进步一等奖、北京市科技进步二等奖和国家科技进步三等奖等多项奖励；2000年被国家自然科学基金委员会评选为"国家杰出青年科学基金"特优项目。2001年获第九届（2000年度）孙冶方经济科学论文奖。
　　
胡鞍钢同志是国内外享有盛誉的中国国情研究专家和学术带头人，主要研究领域为中国经济发展与发展政策。


胡鞍钢教授著作颇丰。截止到2003年9月，他已正式出版中国国情研究系列专著和合著共计43部，其中个人专著9部，作为第一作者的合著20部；在海外出版中文版8部、英文版6部；在国内核心期刊发表文章近200篇;由新华社、人民日报社内部刊物摘发的国情研究报告及政策建议若干份。
　　
经过多年的努力钻研，胡鞍钢教授在中国国情分析和经济发展等领域已经发展出较为系统的理论和观点，并已形成了自己特有的学术研究特点。他所撰写的报告多次受到党中央、国务院领导批示,多次应国家部委邀请参与国家长远规划制定和部门咨询。其研究成果不仅为高层决策提供了重要的参考，而且也产生了广泛的社会影响和较大的社会效益。

出版的图书教材：

《中国国家能力报告》、《中国经济波动报告》、《中国地区差距报告》、《就业与发展-中国失业问题与就业战略》、《中国发展前景》、《中国挑战腐败》、《中国战略构想》、《影响决策的国情报告》、《中国大战略》、《第二次转型：国家制度建设》、《透视SARS: 健康与发展》等。