对eBay董事长兼CEO梅格·惠特曼来说，刚刚过去的这个圣诞节肯定比往年要轻松不少。
圣诞节前夕，惠特曼快刀斩乱麻般打破了eBay在中国的僵局——尽管4年前惠特曼进入中国电子商务市场时满怀信心，中国市场却不断给eBay的财务报表“抹黑”。忍无可忍的惠特曼将其在中国的战线往后挪了挪。
2006年12月20日，惠特曼和TOM在线CEO王雷雷这一老一少共同现身上海，证实了一条持续将近一年的传闻：eBay中国子公司eBay易趣与TOM在线共同投资6000万美元组成合资企业，TOM在线控股占51%，eBay占49%，合资公司CEO由王雷雷担任。
为了这个甩包袱式的合资公司，eBay将再投入4000万美元现金作为新平台的搭建费、员工遣散费等运营投资。TOM在线则只需投入2000万美元的财务支持，而一旦新公司实现赢利，需要返还TOM在线提供的这笔贷款。按照协议，两家公司还可以平等追加最高达1000万美元的投资。新交易平台上线后，eBay易趣的主网站将会关闭，其用户将收到转移至新网站的邀请。
之所以说eBay只是收缩战线，是因为eBay并没有把其在华的全部业务注入合资公司，而只是将子公司eBay易趣纳入其中。eBay的跨境交易部分、贝宝中国(PayPal)和客齐集网仍由eBay自己运作，同时兼任eBay易趣及贝宝中国两家公司CEO的廖光宇将继续领导eBay在中国的独立运营，向国内卖家推广eBay的全球贸易，促进中国用户与全球买家之间的交易。
eBay中国公关经理刘燕也对《商务周刊》强调，eBay与TOM在线的合作是为了更好地定位自己，以取得比以往更大的成功，并不是退出中国市场。
“新公司的组建有助于培育双方用户社区之间以及销售渠道之间的协同效应，强化本地平台的快速产品创新能力并促进移动业务整合。廖光宇为合资公司提供eBay管理方面的支持，而TOM在线则会贡献其本地管理经验、技术以及品牌。”刘燕表示，eBay在中国将保持独立运营，并继续扩大中国研发中心规模，预计2007年eBay中国员工总数也会随策略的调整而继续增加。
2002—2003年，惠特曼花费1.8亿美元购得收费模式类似eBay的易趣网全部股份。然而，阿里巴巴CEO马云斜刺里杀出，打破C2C市场游戏规则，建立起完全免费的淘宝网。eBay易趣坚持的收费政策使得众多用户纷纷倒戈转向淘宝，eBay易趣从此再没能缓过气来。随着淘宝反超eBay易趣坐上中国电子商务市场老大的交椅，关于eBay何时退出、如何退出中国的猜测不断。
尽管eBay在中国一直没过上安宁日子，但跨境交易却是其相对于淘宝最有特色的业务，这一业务不仅满足了eBay国外用户对中国产品货源的需求和中国中小买家卖东西到国外的需求，也是eBay在中国的主要收入来源。
惠特曼心里十分清楚，电子交易市场只有第一没有第二。因此，eBay断腕eBay易趣，转而将重心放在无线支付和无线商务业务，同时将跨境交易牢牢抓住不放。
将无力回天的国内交易业务交给熟悉中国的TOM在线来做，留下eBay在全球具备优势的服务以伺机翻身，这是近年来eBay在亚洲市场收缩战线的惯用模式。eBay在日本输给日本雅虎后，马上就关闭其日本业务。同样，2006年年中eBay选择以与PC home合资的形式撤出中国台湾市场时，其跨境交易的部分也交由eBay香港进行，并成立一个专门的网站介绍跨境交易服务。
就在eBay与TOM在线宣布成立合资公司的同时，又有传闻流传开来：PayPal将向联动优势注资1.05亿美元，以换取后者33%股份。联动优势是由中国移动和中国银联合资成立的移动支付公司。中国即将出台的《支付清算组织管理办法》将电子支付企业的数量限制在10家，并规定外资电子支付公司在中国经营必须要有中资成分。有消息称，中国人民银行将会在2007年年初对电子支付公司颁布金融牌照，而联动优势几乎肯定拿到牌照。Paypal投资联动优势，便可解牌照之困，然后再借助TOM的执行力拓展无线支付和无线商务业务。
“作为一家上市公司，我们一贯的做法是对传言和猜测不做评论。”刘燕不愿意对此消息进行表态，但她同时表示，中国即将步入3G时代，结合Tom在线对本地市场的深刻了解和无线服务经验，eBay将为国内买家和卖家打造一个更强大的在线交易平台。
中国有句老话，忍一步心平气和，退一步海阔天空。eBay放下了一场戏的帷幕，又拉开了另外一场戏的帷幕
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