2005年，哈佛大学（Harvard University）心理学教授塔尔·本-沙哈尔（Tal Ben-Shahar）开设了一门《正向心理学》课程，俗称《幸福学》，从此，生活中的“幸福”话题登上大雅之堂，一跃成了正儿八经的学问。数年来，它不仅蝉联哈佛“最受欢迎课程”的第一名，每学期选修人数也高达1400人，引来美国主流媒体争相报导。
无独有偶，正值2012年中秋、国庆双节期间，中央电视台在《走基层·百姓心声》栏目中特别推出了一档调查节目。他们派出记者深入基层，对几千名来自不同行业的群众进行采访，问题都一样：“你幸福吗？”一时间，“幸福”一词成为媒体热词，引发了中国人对幸福的思考。
早在19世纪，美国散文作家亨利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau）就断言，大多数人都在忍气吞声地过着自暴自弃的生活。而今年诺贝尔文学奖获得者莫言也说：“我不知道，我从来不考虑这个问题”。幸福究竟是什么？塔尔·本-沙哈尔教授对此展开了全新研究，他说，我们永远都能活得“更快乐”，与其问自己快不快乐，不如问“怎么做才能活得更快乐？”
沙哈尔教授没有提出幸福与快乐的标准，而是转向寻求“一个人如何才能活得既有成就又很快乐？”“如何兼顾雄心壮志与快乐感受？”他认为快乐是：“大体上能从生活中体会到乐趣和意义的一种感受。”他强调，不要为了衡量自己有多快乐而意志消沉，应该认清快乐是一种取之不尽的资源。
同时，他还提出“汉堡模式”，分别以对“现在”和“未来”的好坏影响作横轴和纵轴，划分出4个生活形态象限，借喻汉堡包说明人生态度和行为模式，如何对现在和未来产生影响。
1、垃圾汉堡模式：这是一种对现在有好处，对将来有坏处的方式。最为典型的就是急功近利，只重当下而不计后果，以为幸福的人生就是一连串的享乐经验。犹如美味的垃圾汉堡，现在吃了心情舒畅，将来则会让人身体不适。扪心自问：你是否吃了过多的垃圾汉堡？试着描述一段你寻欢作乐的经验，那种生活有什么好处？你曾经付出何种代价？
2、素食汉堡模式：这是一种对现在没有好处，对将来则有益的方式。最为典型的就是先苦后甜，以为达到某个目标就能得到快乐，总是将注意力放在下一个目标，一辈子都在追求遥不可及的未来。就像滋味不佳、只用最健康的食材做成的素食汉堡，吃了有益将来的身心健康，但现在无法享受到用餐的乐趣。扪心自问：你是否爱上了素食汉堡而不自觉？试着叙述自己好像踩在跑步机上，为了前途活得像拚命三郎的经历。当时你这么做的原因何在？那种生活有什么好处？为此付出了何种代价？
3、低级汉堡：这是一种对现在和未来都没有好处的方式，最为典型的就是随遇而安。认为现在不快乐，将来情况也好不到哪里去，既无法享受当下，也没有未来目标。消极的心态犹如既不美味又不健康的汉堡，不但现在难以下咽，将来还会危害身体健康。扪心自问：你有没有吃了过多的低级汉堡而影响健康？写下一段你觉得心灵空虚、徬徨无助的不愉快经验，说出你当时的经历及现有的深刻感受和想法。
4、理想汉堡：这是一种对现在和未来都有好处的方式。最为典型的就是知足常乐。快乐的人知道现在从事的活动，将来会让自己产生满足感，所以为了增加未来的收获，偶尔牺牲眼前的利益是值得的。扪心自问：有没有一种汉堡既能像垃圾汉堡那么可口，又像素食汉堡那么健康，对现在和未来都有好处？
如何才能找到幸福和快乐呢？沙哈尔教授提出了一个MPS流程，即针对“什么工作能为我创造意义？”“什么工作能为我创造乐趣？”“我的专长是什么？”分别给出答案，进而找出重复的项目，就能找到符合自己特质的领域，达成快乐工作的目标。
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