如果要回顾20世纪的世界历史，对人类社会影响最重要的社会现象是什么？ 可能众说纷纭，莫衷一是。奥地利裔美籍学者、现代管理学的奠基人彼得·德鲁克（Peter Drucker），在2005年离世前也思考过这个问题。他认为，最重要的社会现象不是电脑和互联网的流行，也不是任何别的，而是20世纪上半叶公司的兴起，还有20世纪下半叶大型牧养教会的发展。
为何德鲁克如此重视对教会组织的研究？尽管德鲁克著述无数，但他研究组织的初衷和归宿不仅仅是帮助各种组织成长为有持续活力的团队，而是搞清楚活力的源泉和意义究竟是什么，其反复宣讲的主题和核心却是好管理就是“如何将团伙变团队”。
1989年4月，著名杂志《今日基督教》（Christianity Today）记者问过德鲁克，作为一位管理学家为何在晚年把目光从公司转向了教会，这位自称为“社会生态学家”（social ecologist）十分关注社会环境的生态问题，即社会环境如何能够有持续健康的生机状态。他告诉记者：“就我所知，恰恰相反，我开始对管理感兴趣，是因为我对信仰和制度的兴趣。”
德鲁克在1993年出版的文集《生态愿景：对美国状况的反思》中写道：“正是在《旧约圣经》中，‘神看着一切所造的都甚好’。然而，没有创造这一切的神的灵，被创造的便是虚无。而人特别的任务——他自身的使命和目标——就是在这样的创造中彰显造物主，使物质表现灵魂。”在德鲁克看来，仅仅定睛于社会本身是不够的，社会的生命活力不止于来自人自己的智慧和爱心，因为人自己也是被造物。
德鲁克曾写道：“只有在对神的信仰中，人才能不绝望。罪的反面不是德行，是信仰。信仰是认信，相信在神的里面，不可能的能成为可能，在祂的里面，时间与永恒合一，生与死都是有意义的。信仰是知识，认为人是被创造物——不是自主的，不是主人，不是目的，不是中心——然而却是要负责任和自由的。人只有承认靠自己在根本上是孤独的，才能接受神的拯救，相信神总是与人同在的，甚至‘直到我们死亡的时刻。’”
这个看问题的立场显然来自一种更为广阔的世界观，超出了社会和自然环境，关系到一切的本源，这就是为何直到晚年成为大师的德鲁克才开始关注到这一关键节点的原因。早在上世纪40年代，人们的目光还在不知何时才能结束的二次大战之中，德鲁克却已在进行他一生中最为人所知的研究工作了。33岁的德鲁克受邀在著名的通用汽车公司（General Motors）进行了为期18个月的考察，并以通用汽车为标本写出了伟大著作《公司的概念》（Concept of the Corporation）。
研究教会为的是寻找信仰。德鲁克告诉我们，信仰不是非理性的、伤感的、情绪化的、自生自发的。信仰是经历严肃的思考和学习、严格的训练、完全的清醒和节制、谦卑、将自我服从于一个更高的绝对意愿的结果……每个人都可能获得信仰。因为每个人都知道绝望。只有通过绝望，通过苦难，通过痛苦和无尽的磨练，才能达至信仰。
对人的尊重贯穿了德鲁克大半生的言论。几十年后，92岁的德鲁克在《哈佛商业评论》一篇题为《他们不是雇员，他们是人》的文章中指出：对于任何组织而言，“伟大的关键在于寻找人的潜能并花时间开发潜能。”如果失去了对人的尊重，这里的开发潜能很可能被理解成仅仅为了组织的绩效而把人视为使用的工具。只有恢复对人的尊重，才可能真正把人的才能释放出来。
2002年2月，德鲁克在《哈佛商业评论》中写道“根据统计学显示的规律，任何组织都不可能找到足够多的‘优秀人才’，一个组织唯一能够在知识经济和知识社会中成为杰出的途径是使得现有的人们产生更多的能力——即，通过对知识工人的管理产生更大的生产力。这个挑战，引用一句老话就是，‘让凡人做非凡之事。’”。
在德鲁克看来，只有从这样的维度看待个人与组织的关系，解决一个非常普遍的现实难题，才不至于流于理想化。化腐朽为神奇，好管理就是如何使团伙变团队。
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