很多时候，一遇到问题我们就急于解决，似乎越快解决显得自己本事越大，成就越高。殊不知，可能问题解决了，但成本很高；有时会因为观念障碍而以偏概全，甚至失去了很多解决问题的好思路、好方法。最不好的习惯是，当我们太专注于结果时，往往会把精力和时间投放在问题上。
相反，如果我们知道自己花多少时间在解决问题，又花多少时间在扩大成功上，结果可能完全不一样了。《创意黏力学》、《转变》两书的作者希思兄弟认为，改变要有进展，需要有明确的方向，告诉参与的人往哪里走、如何做、目的地在哪，在问题中找出成功的部分非常关键。
上世纪90年代初，越南政府向拯救儿童国际组织求援，希望帮助他们解决本国儿童营养不良问题。按照常规，越南专家提供了儿童营养不良的分析报告，认为根本原因是当地公共卫生差、平均收入低、农村教育不普及等等。很快，拯救儿童国际组织派驻人员到越南，规定他们要在六个月内解决问题。
史坦宁先生是受此项目委托的专家之一，他首先进行了实地考察，初来乍到的他被实际情况吓住了，一开始他还有点抱怨拯救儿童国际组织真官僚，这哪是6个月就可解决的问题啊？恐怕再多给他6年也未必能够解决。怎么办？史坦宁并没撂挑子，而是把重心放在研究问题背后的原因和寻找新的解决思路上。他在实地考察中发现，并非当地所有的儿童都营养不良，有的儿童家境并不好，照样茁壮成长。
一天，史坦宁来到一个偏远村庄，测量每个孩子的身高体重，特别找出那些家境不好却长得比别人高壮的孩子询问，发现高壮孩子在同样艰困的环境中，有着跟别家孩子不同的生活方式。于是，史坦宁决定先不忙着解决问题，而是想办法复制成功，不是补短而是扬长。
因为太穷，这个村里的村民一般每天只吃两顿饭。高壮孩子的家庭并不比别人富裕，妈妈一天能煮的食物量和别人一样多，但却是少吃多餐，即把别人的两顿饭改成了四餐。普通村民的孩子每天吃两顿，但每餐平均分量较多，因为孩子长期营养不良，肠胃没办法一次消化吸收更多的食物，因此多吃的部分等于是白白浪费了。相反，那些每天坚持吃四餐，每餐平均分量较少的孩子长得却比较好。
不仅少吃多餐，在吃饭的方法上也有许多不同。普通村民认为，孩子知道自己有多饿，一大锅饭菜端上来就让他们各取所需。但是高壮孩子的妈妈不这样想，她们会先把饭菜分出来，适量供给，确保每个孩子都吃得饱。遇到孩子生病等特殊情况时，妈妈还会一口一口地喂孩子吃完饭，决不耽搁孩子的营养供给。
另外，当地人有很特别的风俗习惯，这里的孩子一般不吃虾、螃蟹和地瓜叶，因为前两者被视为大人才吃的东西，后者则被视为喂牲畜用的低等食材。但高壮孩子的妈妈却不这样，她们把小虾小蟹和剁碎的地瓜叶一起加入白米中煮，这样不仅可口，还增加了孩子的蛋白质与维生素。
一当发现高壮孩子的成长秘诀，史坦宁就将之推广到整个村落。这些做法其他村庄的村民都能做得到，而且还可以持续下去。以前，有很多专家为此提供过各种解决方案，不仅耗资巨大，效果还不佳，没实施多久就夭折了。现在仅复制高壮孩子的生活习惯，六个月后，村里65％的儿童营养不良问题就得到明显改善。最后，这套行之有效的方法让越南两百多万人受益，整整影响了一代人。
方法藏在问题中，正如后来史坦宁所说，不要全盘否定现状，即使在失败中仍然有成功的部分。当初如果不是看到那些部分，他可能在越南再待二十年，照样解决不了问题，取得不了这么大的成就。
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