近些年来，自然灾害频频发生。从国内看，旱灾、暴雨、泥石流、山体滑坡、地震、沙尘暴等自然灾害的频率比前几个世纪大了。尤其是最近两年，2008年年初南方的雪灾和汶川的512大地震，2009年至今西南地区的严重旱灾以及最近北方大部地区和南方部分地区的扬沙、沙尘暴或强沙尘暴，等等。从世界范围看，海啸、地震、洪涝、飓风等自然灾害也呈上升趋势。
新世纪以来，形式各异的自然灾害频发，无数人因此而丧生，难以计算的经济损失因此而产生。目前，还有很多人生活在水深火热之中，仍然没有摆脱灾害的威胁。自然灾害频发，是人与自然之间矛盾日益加剧的表现，那么究竟是谁加剧了人与自然的矛盾？
我们首先简单分析一下自然灾害频发的原因。自然灾害是人类赖以生存的自然界中所发生的异常现象，造成这种异常的往往有两大原因，一是自然变异，例如由自然本身的运动产生的地震、海啸等灾害；二是人为影响，例如酸雨是由于人们在空气中排放大量的二氧化硫等酸性气体而形成的，沙尘天气是由人们大肆破坏地表植被而扩大影响的。在人类发展的历史中，自然灾害是不可避免的，但在某一段历史时期，自然灾害尤其是人为灾害频发，必定会给人类造成巨大的危害，也必须采取有效的措施加以阻止。但越来越多的灾害事实和科研证据表明，人类活动造成了越来越多的人为灾害，甚至也影响到了自然本身的运动规律。
近些年自然灾害频发的根本原因可以归结为以下三点。第一，由于对自然认识不够，盲目改造自然所致。自然的奇妙之处在于隐藏在万物背后的规律，这些规律始终制约着人类活动，一旦人类无视自然规律，就会受到自然的惩罚。然而这些规律需要人类去探索和发现，并根据规律做好预防管理，在改造自然中能够遵循规律。然而人们还没充分认识自然的时候，就改造过度了。例如我国三北地区曾经是林茂密、草原肥美的富庶之地，由于人们认识不够，大肆毁林种田，导致植被遭到严重破坏，土地沙漠化、水土流失严重，导致了黄河流域“不旱则涝”、北方地区无法抵御沙尘等灾害。第二，由于人们的急功近利导致人们破坏了自然规律。随着科学技术的发展，尤其是工业革命以后，人类通过更多的途径更有效地获得大量资源，丰厚的利润和便利的生活方式驱使人类无度地破坏自然，例如白色垃圾、温室效应等导致了严重的生态污染和气候问题。此外，还有一个很重要的原因，就是在环境等问题上，世界各国难以协调。人类只有一个地球，任何人不负责任的行为都可能是某次自然灾害的推动力量，所以保护自然，人人有责。然而由于一些国家对本国利益的考虑及对自然灾害的漠视，导致世界各国在这方面难以协调，共同解决问题。此次哥本哈根环境大会中某些发达国家令人失望的表现就是典型的例子。
由此可见，加剧人与自然矛盾的是人类自己。由于在改造自然过程中的某些错误的观念和行为，人类不得不自咽苦果。因此，我们只有更深刻、更全面地认识自然，从地球的全局和人类社会的长期生存着眼，遵循自然规律来改造自然，同时，各国加强协调和管理，才能逐渐缓和人与自然的矛盾，尽量避免人为灾害，降低自然灾害给人类自身带来的损失。