由于供应商的负面消息不断，苹果公司（以下简称“苹果”）在中国遭遇了阵阵寒流。和其他方面相比，供应商在社会责任上的缺失已成为苹果最短的那块“板”。要摆脱“毒苹果”的恶名，苹果还有很长的路要走。
“被围攻”的苹果
和其他国家一样，在中国，苹果的产品广受追捧，总裁乔布斯也被很多人奉为偶像。苹果取得的成绩令人艳羡，然而，从2009年起，由于供应商出现了一系列问题，苹果在社会责任上的表现受到了广泛质疑。
2010年1月到5月，苹果在华最大供应商富士康连续发生了12起员工跳楼事件（有10名员工失去了生命）。事发后，舆论认为，苹果难逃其咎——由于苹果在采购价格上过于“吝啬”，为了压缩成本，加大劳动强度并提高工作效率，富士康不得不采取军事化管理。
2010年2月21日，中央电视台《焦点访谈》栏目播出了“无尘车间的怪病”，披露自2009年下半年以来，在江苏省联建科技有限公司，有多名员工患上了四肢无力、手脚疼痛，甚至晕倒的“怪病”。经查证，得病的原因是公司用有毒化学溶剂正己烷取代酒精，让员工擦拭手机显示屏。此后，多家媒体进行了跟踪报道。据公开资料显示，联建科技是苹果触摸屏的重要供应商，因此，苹果再次陷入了舆论的漩涡，有人称苹果为“毒苹果”，还号召消费者和各界人士，要为苹果“清毒”。
2011年1月20日，中国三家NGO组织（自然之友、公众环境研究中心、达尔问）联合发布了调研报告《苹果的另一面》，更将苹果推向了风口浪尖。报告称，“在时尚靓丽的外表后面，苹果的产品却有着不为人知的另外一面：污染、侵犯和毒害。这一面深深隐藏在其秘不示人的供应链中，很少为公众所了解。”报告认为，在供应链的职业安全、环境保护、劳工权益和尊严这三方面，苹果均违反了自己的承诺，并列举了10个中国供应商出现违规行为的案例。
也许是迫于压力，2011年2月15日，在发布的《2011年供应商责任进展报告》中，苹果首度承认，其供应商胜华科技苏州工厂（即联建科技）有137名工人“因为暴露在正己烷环境之中，健康遭受不利影响”。在报告中，苹果表示，为防止悲剧重演，已要求胜华科技与一家咨询公司合作，改进其环境健康和安全流程管理，并将于2011年对工厂进行一次彻底复查。报告还称，所有受到影响的工人已成功得到治疗，大部分人已返回工厂工作。但是，在接受《瞭望》新闻周刊采访时，公众环境中心主任马军表示，联建科技的问题与苹果在报告中陈述的情况还有很大差别：“这远远不是一份完整的报告，通篇读来，像是自说自话。你无法确认造成污染和劳工损害的都是谁，问题到底有没有在解决。苹果说他们都在解决，但这个说法是否能够得到公众的信任？苹果长期回避联建科技是其供应商，这实际是在规避社会监督，而在缺乏社会监督的情况下，我认为很多深层次问题难以有效解决。”
神秘的供应链
苹果是一个典型的品牌输出企业，主要负责研发、设计和营销，几乎所有产品都采购自供应商。因此，苹果拥有数量庞大的供应商。但是，由于苹果从不披露供应商的构成和名称，苹果的供应链也笼罩着一层神秘的光环。
从2007年开始，苹果每年都会发布《供应商责任进展报告》，但从中得到的信息十分有限。报告会介绍苹果对供应商审查的情况，包括抽查企业的数量、违规企业的数量、违规行为等，但并不会透露违规企业的名称（2011年的报告，首次出现了两个企业的名称，即富士康和联建科技）。因此，这就为外部监督带来了困难，因为外界无法得知违规企业到底是谁，问题究竟有没有得到解决。
调研报告《苹果的另一面》将苹果的做法归结为“秘密文化”：
看似顺理成章的，苹果将这样的传统移植到了它的供应链管理中。与其他品牌、甚至是其他IT同行相比，苹果的供应链管理极其秘密，以至于人们很难去了解其供应商的构成。当公众甚至难以获知谁是苹果的供应商的情况下，就更谈不到了解苹果供应商的环境和社会责任表现了。
在这样的情况下，苹果又适时推出自身内部所做的供应链社会责任的调查，笼统地介绍供应链出现的一些问题，但又不透露任何具体的工厂，由此“成功”地赢得了负责任企业的美誉，化解了对其供应链管理缺陷的指控，同时逃避了对其供应链环境和社会责任表现的任何有效外部监督。
2010年11月1日，国际标准化组织(ISO)正式发布了社会责任指南标准(ISO26000)，其遵循的重要原则之一就是“高度关注透明度”。显然，苹果在“透明度”上做得并不够。
2010年，中国34家环保组织为促进IT产业解决污染问题，与29个IT品牌进行了多轮沟通。和其他品牌相比，苹果的态度和反应让环保组织颇为头痛：2010年7月15日，苹果表示“将不会透露任何供应商有关的信息，包括潜在的调查、时间和/或调查结果”；2010年底，苹果称不能确认出现严重职业毒害和污染的联建科技是其供应商，同时要求环保组织“提供证据”证明联建与苹果公司的供货关系；2011年1月13日，在环保组织表示大量公开资料显示联建科技为苹果触摸屏的供应商后，苹果再次声明“苹果公司将不会透露任何和供应商有关的信息”。
商道纵横的张洪福在为《IT经理世界》撰文时表示：“不透明可谓苹果的‘恶之花’，例如：绿色和平与另一家机构As You Sow自2007年起就劝说苹果发布CSR报告，但苹果一直拒绝，到现在我们也没有看到苹果的CSR报告。再比如，虽然苹果与惠普、戴尔、微软等一起被评为美国绿色科技领袖，但它仍拒绝参加绿色和平组织的绿色电子调查。”
正是因为不透明，一旦苹果出现问题，就很容易遭受来自各界的质疑。在中国媒体的报道中，多次出现“疑似苹果供应商”出现违规行为的新闻，由于苹果拒绝回应，即使被冤枉，也只有“打碎牙往肚子里吞”了。
让供应链“变绿”：任重而道远
“真正的竞争不是企业与企业之间的竞争，而是供应链与供应链之间的竞争”，这句话已成为人们的共识。在经济全球化时代，企业的供应链越来越长，也越来越复杂。很多企业都拥有数量庞大的供应商，例如，公开资料显示，耐克有900家全球供应商，松下有4000多家供应商，西门子有近1万家供应商，沃尔玛则有近4万个供应商。虽然苹果没有公布供应商的数量，但可以推断，其供应商的阵容不容小觑。
苹果公布的《供应商责任进展报告》显示，从2007年到2010年，苹果分别对39家厂商、83家厂商、102家厂商、107家厂商进行了审查。2009年，有17家供应商存在关键违规行为。2010年，有37家厂商存在关键违规行为，包括提供虚假审计材料、虐待工人、雇佣童工、严重破环境等。从抽查结果看，违规行为有上升的趋势。而被抽查的供应商，应该只是苹果供应商队伍中的一小部分。
根据苹果对供应商审查情况的披露，很多发生违规行为的厂商都来自于中国、马来西亚等发展中国家。和发达国家相比，发展中国家在法律、劳工、环境保护等领域，还很不成熟。可以说，在供应商社会责任上，如何应对来自发展中国家的问题，是苹果的一大挑战。以中国为例，除了人们熟知的富士康和联建科技，还有多家“疑似苹果供应商”曾被曝光，在职业安全、环境保护、劳工权益和尊严上存在违规行为，如运恒五金、东莞万士达、富港电子、生益电子、南玻集团、达富电脑等。
在1990年代，一些跨国公司因卷入“血汗工厂”丑闻，而遭到了西方消费者的抵制，不得不对供应链社会责任的表现进行改进。可以预见，为了应对越来越多的问责，并让供应链变“绿”，苹果也需要付出艰苦的努力。
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