这里是世界钟表业的摇篮，至今仍是众多知名钟表品牌的总部所在地
欧洲小国：
钟表发展独步全球
瑞士的钟表业起源于以日内瓦为中心的法、瑞边境的侏罗山谷山脉，以及盆地间的小村、城镇中，早在15世纪，日内瓦的珠宝匠和金匠便开始制造起钟表。光是在钟表谷方圆20公里内，就有约莫百家的钟表工厂，至今制造钟表虽已逐步仰赖计算机程序设计制作，但有某些精密制程还是只能靠工匠熟练精细的手工技术完成。工厂里制作一件精品通常需要1个月的时间，因为大部分工作都是经由手工完成，来到工厂，总能看见钟表师傅两眼专注、双手灵巧地使用古老制法完成精密的计时仪器，也能感受到这群人细心守护瑞士钟表业的用心。
1601年1月20日，日内瓦当局正式批准成立了世界上第一个钟表行业公会，当时的日内瓦大约只有300多个钟表技工，年产钟表约5000只；但到了19世纪中叶，日内瓦不仅成为全瑞士钟表制造中心，而且还是全欧洲同行的领袖。
日内瓦依靠钟表业兴旺发达的经验，启发了侏罗山脉深处的农夫、牧民，他们也开始转业造起了齿轮、弹簧、发条等零件。当地一些青年不惜花费十年甚至数十年的时间，前往日内瓦等城市学习，再返回家乡开设自己的手工作坊，他们互相分工合作，立志造出世界上质量最好的零件，装配出最复杂、精密的钟表。
至今，最重大的世界钟表盛事均集中于瑞士，每年春天举办的日内瓦钟表大展（SIHH）和巴塞尔国际钟表大展（Basel Fair），都有来自世界各地的相关领域人士参展，而各钟表品牌也会选在此时，发表年度新表款，成为全球表迷的关注焦点。
瑞士的钟表，代表着精确的机械结构与超高质量，瑞士制表业产出产量占全球手表生产总量的16％，总产值则高达57％。从繁复多功能的机械表到华丽精致的珠宝表，瑞士都是独步全球。
力抗美日夹杀：
钟表王国永不败
瑞士钟表业独霸全球一两百年之久，至今仍是世界同行的头把交椅。但瑞士其实也曾两次面临重大挑战，甚至一度让瑞士钟表产业陷入绝大危机中。
第一次的大考验发生在19、20世纪之交，随着工业革命的盛行，美国人发明的大规模标准化生产风靡全球，当时看来，似乎只有美式大工厂才能赚取足够利润而生存下来，其他小规模工厂都只有等着被淘汰的命运。但瑞士钟表小作坊最终还是找到适应现代工业社会的生存方式，当地透过机芯、表带、表壳等专业零件公司的统一设计和大量生产，从而使钟表昂贵的价值降到一般消费者能承受的价位，再加上瑞士技艺高超的工匠和风格独特的小型钟表厂，把买来的零件自行加工改装，订制成特别零件，这样瑞士钟表业就能和那些名表和谐并存。而以大量生产而占尽市场优势的美国产手表，则因缺乏多元化价位产品的支撑，在二次大战后，于市场上销声匿迹。
70年代，瑞士的钟表王国地位再次受到动摇，日本钟表业以创新科技推出低价电子表席卷市场，如星辰（Citizen）、精工（Seiko）、卡西欧（Casio）等日本品牌迅速在钟表界崛起。不到10年的时间，瑞士钟表业全球的市占率由43％大幅滑落至15％以下。
日本在生产制造、经销通路部署、品牌形象建立和营销手法等都有全然革新，相对欧洲钟表业却显得保守、缺乏新思维与行动力。日本的来势汹汹，让瑞士几乎招架不住，1983年，两家瑞士最大的钟表公司ASUAG和SSIH濒临破产边缘，直到它们求助于欧洲知名工程顾问公司负责人尼可拉斯·海耶克后才出现转机。
为了重振瑞士钟表业，海耶克结合一群投资人以1.5亿瑞土法郎，买下了ASUAG和SSIH两家公司51％的股份，将两家公司合并为SMH集团（后改名为Swatch Group Inc.），并且立即进行大幅的改革。
由于日本表比瑞士表售价低五至七成，海耶克为防止日本厂商坐大低价市场，进而入侵高级表战场，首先推出创新的低价品牌Swatch表，以塑料为材质的Swatch表，把手表零件由一般的155个减至51个，制造成本因而降低至10％以下，首批Swatch表售价不过60瑞士法郎。
而为打响Swatch的知名度，海耶克的工作小组设计出1只500尺长的巨型Swatch表挂在法兰克福最高的摩天大楼上，迅速造成轰动。Swatch更不断推出各式设计新颖的表款，还有各种限量销售的特制纪念表以引领流行。到1996年，Swatch表的总销量已突破2亿只。
海耶克以Swatch表掌握包括金字塔底端的庞大市场，并透过购并包括天梭（Tissot）、卡文克莱（Calvin Klein）、宝玑（Breguet）、欧米茄（Omega）、浪琴（Longines）、雷达（Rado）等中、高级品牌手表，也因此网罗了各种不同定位的顾客群。在海耶克的革新下，不但打造出全世界最大、年营业额40多亿瑞士法郎的钟表王国，也因此重振了瑞士钟表业的声誉。
上一条： 世界上最富的人们
下一条： 都市新木匠