广东潮州人，1928年出生， 1950年自行创立长江工业有限公司，最初经营塑胶制品，随后凭借独到的眼光和气魄，将公司发展成一家具主导地位的香港物业发展公司，并于1972年在联合交易所上市。后期，通过收购股权等方式，先后控制和记黄埔有限公司及香港电灯集团有限公司，现任长江实业(集团)有限公司及和记黄埔限公司(和黄)董事局主席。
我常常问我自己，你是想当一个团队的老板还是领袖？一般而言，做老板，简单；你的权力主要来自地位之便，这可来自上天的缘分或凭仗你的努力和专业的知识。做领袖，较为复杂；你的力量源自人性的魅力和号召力。要做一个成功的管理者，态度与能力一样重要。领袖领导众人，促动别人自觉甘心卖力；老板只懂支配众人，让别人感到渺小。
想要当好的管理者，首要任务是知道自我管理是一重大责任。在流动与变化万千的世界中，发现自己是谁，了解自己要成什么人，这是建立尊严的基础。儒家之“修身”、“反求诸己”、“不欺暗室”的原则，西方之宗教教律，围绕这题目落墨很多，到书店、在网上，自我增值的书和秘诀多不胜数。我认为自我管理是一种静态管理：是培养理性力量的基本功，是人把知识和经验转变为能力的催化剂。
这种“化学反应”由一系列问题开始，人生在不同的阶段中，要经常反思自问：我有什么心愿？我有宏伟的梦想，但我懂不懂得什么是节制的热情？我有拼战命运的决心，但我有没有面对恐惧的勇气？我有信息、有机会，但我有没有实用智能的心思？我自信能力、天赋过人，但有没有面对顺流逆流时，懂得恰如其分处理的心力？你的答案可能因时、因事、因处境，审时度势而有所不同，但思索是上天恩赐人类捍卫命运的盾牌。很多人总是把不当的自我管理与交恶运混为一谈，这是很消极无奈，是不负责任的人生态度。
十四岁，当我还是穷小子一个的时候，我对自己有一套很简单的管理方法——我必须赚取足够一家勉强存活的费用。我知道没有知识，我改变不了命运；我知道今天的我，没有本钱好高骛远。我也想飞得很高，在脑袋中常常记起我祖母的感叹：“阿诚，我们什么时候能像潮州城中某某人那么富有？”但我可不想，像希腊神话中伊卡洛斯一样，凭仗蜡做的翅膀翱翔而坠下。
一方面我紧守角色，虽然当时我只是小工，但我坚持把每样交托给我的事，都做得妥当出色；另一方面绝不浪费时间，把任何剩下来的一分一毫，都用来购买实用的旧书籍。因为如果欠缺学问知识，程度与人相距甚远，那么运气来临的时候也不知道。还有一重要小点，讲究仪容整齐清洁也是自律的表现，但能选择自律心灵态度的人则更容易备受欣赏。
二十二岁，我成立公司以后，进取奋斗的品德和性格对我而言层次有所不同。这时“能忍”和“任劳任怨”的毅力需要，被赋予新的内涵。意志需要和知识结合，静态管理自我的方法要伸延至动态管理，问题的核心在如何避免聪明组织干愚蠢的事。
“如果”一词对我有新的意义，多层思量和多方能力皆有极大的价值，要知道“后见之明”在商业社会中只有很狭隘的贡献。人类最独特的是，不仅是我们有洞悉思考事物本质的理智，而是我们有遵守承诺、矫正更新的能力，坚守价值观及追求目标的意志。
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